- Арман:
- Вопреки сложившемуся мнению, Арман не любил пытки. Он не наслаждался ими, как не наслаждается своей работой уборщик в конюшне.
Но…
Зачем об этом знать его подопечному?..
Тимрела он не стал относить Эстану. Эстан слишком благороден, Эстан бы не позволил сделать с лордом то, что с ним сейчас делал бальвар.
Истекая кровью, и громогласно всхлипывая, член братства что-то невразумительно бурчал.
"Странно", — думалось Арману, — "Я ведь не бил его по зубам...".
И ведь только по ним и не бил. Он ясно уяснил одну вещь, на уроках дознания. Правильно приложив силу, и грамотно задавая вопросы, можно узнать о человеке абсолютно все. В страхе перед болью, любой вспомнит даже то, что слышал будучи в утробе матери.
На глазах у Армана, многие люди сознавались в ереси. Конечно, у дознавателей были более изощренные пытки, но они заставляли говорить человека о том, чего он не знал.
Врать, придумывать.
Зачем?..
Арман предпочитал выбивать только правду. Поэтому несильно извращался.
— А теперь... я задам вопрос, — Арман всегда начинал дознание после того, как познакомит подопечного с Болью. Услышав впервые голос своёго мучителя, лорд оживлённо уставился на него, с мольбой ожидая то, что сейчас услышит.
Лицо ему бальвар не трогал, как и всю голову. Голова должна была быть ясной.
Относительно...
— Братство Кардигали...
— Да! — завопил лорд, — Да! Да!
Арман скривился и дал пощёчину.
Рано, черт. Болван. Вопроса ещё не было.
— Что "да"? Дослушай.
Он сжал в кулак волосы пленника и взглянул ему в глаза.
— Ты его член?
Молчаливый, суетливый кивок.
— Я сейчас жду от тебя списка всех тех, кто, по-твоему, так же, замешан в этой организации. Стоп! Не торопись. Хочу чтоб ты знал...
Окровавленный палец указал на дверь.
— В соседней комнате сидит твой дружок. Да-да, тот самый.
Банальный блеф.
— Ему я уже задал вопрос. Он назвал имена. Слушай!
Рука сжалась крепче.
— ...и вникай. Если. Хотя бы одно имя ты назовёшь лишнее. Или! Не назовёшь хоть одно из тех, что назвал он... Я вырежу тебе коленную чашечку.
Он ткнул остриём ножа в бедро жертве.
— Делать я это буду медленно.
Испуганный всхлип.
— Со знанием дела. Если отрубишься, я прекращу. Разбужу. И продолжу. Осознаешь, да?..
Он осознавал. Он явно это осознавал…
Спустя минут пять, у Армана было уже пятнадцать имен. Три из которых были членами Большого Совета.
— Пойду проверю, твои слова… — мужчина закрыл рот пленника тряпкой, и поднялся, — Жди.
Прятал он его в подземных катакомбы, где раньше обитала Лига Теней. Звукоизоляция была просто прекрасная, и если бы Тимрелу удалось даже сбежать, бегал бы он по лабиринту очень и очень долго...
***
По пути к новому гнезду гадюк, Арман немного привёл себя в порядок, стерев с рук кровь, и сменив рубаху. Глянул в какую-то лужу, поправляя волосы, и после подошёл к нужному дому.
Как и обещал Крыса, место выглядело крайне заброшенным. Окна заколочены, замок на двери... не отвадили лишь стойкий запах, и голоса за стеной.
Подойдя вплотную мужчина занес кулак и трижды ударил по запертой двери.
Голоса смолкли.
Даже с его удивительным слухом сложно было понять, о чем шла речь. Звукоизоляция, вы поглядите… явно много грязных вещей творится в этих стенах.
Желания лезть в змеиное гнездо не было никакого. Однако, Александра явно вознамерилась трахать мозг мужчине, до тех пор, пока он не установит хотя бы малейший контакт с этой группировкой.
Поджать под себя гадюк!
Вот же придумали…
Те, если захотят, завтра же подошлют убийцу вероятному «королю Сурды», и он даже крякнуть не успеет, прежде, чем его накачают ядом. Неудивительно, что такое дело послали самого… «ненужного» человека в стране.
После того, как Арман убил их «маман», и стал причиной смерти Клариссы… он явно мог стать целью номер один. Стоит вести себя осторожно…
Дверь скрипнула, и в проеме показалось миловидное личико.
— Что такой красавчик забыл в таком месте?.. — томный голос, от которого мурашки по спине.
— Приключений ищу, — Арман улыбнулся самой своей очаровательной улыбкой, от которой мелкие грызуны умирали с сердечным приступом. Куртизанка хохотнула.
— Ты их нашел, похоже, — она открыла дверь, приглашая войти. В глаза сразу бросилось великолепное убранство. Разноцветные, пестрые ткани на стенах, легкий аромат благовоний…
Если Агнесса узнает, что он ходил по борделям…
Кому-то явно хвост подпалят.
Его встретили многочисленные красавицы, на любой вкус. Арман насчитал семь. Пока он шел вперед его тут же окружили.
Ласковые прикосновения к груди, спине… кто-то коснулся ягодиц, и бальвар немного напрягся.
— Каких именно ты приключений ищешь?..
— Самых лучших, — мужчина силился улыбнуться, но кто-то очень активно занялся его задом, вцепившись в него, как в горячий пирожок с голодухи.
Пытаясь отвлечь дам от тела, он сунул руку за пазуху, и извлек оттуда увесистый мешочек, который ему одолжил Тимрел.
Чьи-то ручки тут же его перехватили. Судя по тому, что ягодицы освободились от цепких объятий, эта были те самые ручки.
— Ммм… — смуглая девица одним движением забралась под рубаху и провела ладошками по прессу, — А ты интересный…
И тут он ощутил. Запах проблем. На поясе, где висело оружие, резко полегчало. Мужчина нахмурился, и смену его настроения тут же заметили: спереди раздался шелест оголяемого металла. Жаркие объятия обратились цепким захватом.
В него вцепились накрепко: девушка, что встретила с коротким клинком атаковала.
Удар по бедру…
Арман с рыком взбрыкнул, откидывая от себя женщин.
Удар под мышку…
Толчок влево, попытка задержать руку атакующей…
Она ловко перехватывает клинок другой рукой и наносит еще два удара: по шее.
Пока девочки толпятся, мужчина со всей силы брыкает ногой, и ударяет самую психованую в грудь. Она изящно отлетает, по пути делая какой-то невообразимый кульбит, и вновь летит в атаку.
Арман перекрывает шею. Эта сука перерезала все артерии.
Они затягиваются, но крови он успел потерять. Не будь бальваром, уже бы окочурился!..
Хрум!
Только перед глазами промелькнула чья-то промежность, как в нос влетает пятка, ослепляя болью. Арману едва удается устоять на ногах, но сзади уже на него кто-то влез, ловко обхватывая шею ножками. Рывок назад: и дама с ножом уже перед самым носом. Попытка освободиться от удушения проваливается: руки блокируют три резких выпада.
На четвертый, кто-то хватает руку, и с подскоком, бьет двумя ногами в челюсть. Нож опять ловко перерезает артерии подмышек, пока Армана клонит вбок.
Бешеные суки!
Он ревом хватает ту, что задержала ему руку, и бьет ею по соратнице, что размахалась своими ножами. Девки с визгом отлетают.
Но кто-то взял разбег, и вдарил по груди двумя ножками. Это выбивает воздух, с тем условием, что его и так уже душат!
Арман использует инерцию удара, и делает кувырок назад, силясь со всей силы приземлиться на голову, и вырубить ту дрянь, что его душит.
Но эта сучка успевает спрыгнуть раньше!
Он реально приземляется на затылок. Да так мощно, что под головой проломилась дощечка.
— Бля… — от боли слепнет. Раны затянулись, но крови ушло еще больше.
Отдохнуть ему не дают: уже летит чья-то пятка в сломанный нос. Блок, блок! Успел убрать руку, от ножевой атаки слева. Выгнулся в спине, и прыжком вернул вертикальное положение.
Бдумс!
С балкона второго этажа, на него падает пианино, разбиваясь в дребезги, и ломая пару костей. Звон в ушах стоит такой, будто он попал в ад, где жарятся в котлах миллионы душ. Спина пробила пол, и он оказался в подвале.
Несчастный позвоночник принял на себя удар каменной кладки.
— П-пианино… — мужчина выкашлял из легких пыль, сворачиваясь калачиком, — Вы, блять, серьезно?..
Несчастный инструмент торчит в потолке грозясь вот-вот добить бальвара. Мужчина с трудом откатился в сторону.
Шаги на лестнице. Тут две лестницы!
Арман тяжело поднялся, хватаясь за ушибленную шею. С первой лестницы девочки быстро прибежали. И сразу наскоком.
Ножки бьют слева, с права. Выколачивают пыль. Арман уже блокирует более уверенно.
Ловко. Два блока, уход от удара в голову, блок от удара ногой, перехват при попытке схватить шею. Удар в ответ, поддых. Блокировка двух выпадов ножом.
Пятка вдарила грубо одной даме в пах, и лишь тогда бальвар осознал свою ошибку, когда девушка поморщилась, как от обычного удара.
Бабы!
Ни одного уязвимого места!
Он успевал только блокировать и уворачиваться. Сучки были быстрыми, но он явно быстрее.
По плечу ударили молотком.
Молотком?!
Пока Арман удивлялся, этим же молотком чуть не получил в глаз. Уворот, перехват руки… перекинул через себя, бросая на соратницу. По спине двинули стулом. Ответил почти лошадиным ляганием, вломив в живот.
Блок, блок от бутылки. Она разбивается мелкой россыпью, и теперь уже враг орудует розочкой.
На шею накинули его же ремень!
Когда снять успели, суки?!
Опять молоток.
В висок, в челюсть. Арман пытался отбрыкнуться, но в итоге упал на спину. Пропустил удар в пах.
В глазах искры.
Молоток еще пару раз по башке вмазал, и начал считать ребра. Ремень сдавливает шею.
Задрали!..
С диким рычанием, он пустил на волю зверя. Ремень лопнул на шее, а когти полоснули по кому-то рядом.
Запах крови и чей-то крик.
Бабы испуганно отскочили, прижимаясь к стенам. В узком помещении, тигр подскочил на лапы, и грозно зарычал. Крутанулся, яростно обведя всех взглядом.
Притихли. Страшно им…
Ликование было недолгим: все, как одна, быстро опустошили какие-то склянки. Прежде, чем Арман понял, что это противоядие, под лапой лопнул пузырек, исходя паром. Второй угодил в морду, парочка отскочила от шерсти, падая на землю. Тигр замотал головой, и бросился к лестнице. Быстро преодолел ее, оказавшись на первом этаже.
Не дышать, не дышать, не дышать!..
Кровавые слезы заволакивают зрение. Кровавая пена полилась изо рта, а лапы стали ватными. Первыми сдались задние.
«Нет-нет-нет!» — кот всеми силами пытался ползти на передних, но слабость убивала, — «Только не так, только не так…».
Кровь залила глаза, а голову зажало в тиски.
Зверь рухнул, широко разинув пасть.
***
Ожидание длилось чертовски долго. На Батингоф спустилась ночь. Троица была отправлена спасать выживших, а сама девушка ожидала нападения отряда чистильщиков.
Сила немного восстановилась, но напоминала о том, что ее стоит экономить. Феникс внутри так и просил, чтобы ему дали пожрать все, что сейчас вспыхнет алым пламенем.
Ассей мелькнул в воздухе. Один, второй, третий… Команда Кая, что охраняла этот участок, заметила движение.
Спустя пару минут, движение заметила и Агнесса. Их было немного: всего трое. Все верхом на батингофцах, и шли напролом. В руках каждого: пика, которой боец орудовал ловко. Скакали они по самым менее оживленным улочкам, отвечая мертвецам на попытку схватить, точечным ударом по голове.
Вся группа быстро проскакала мимо ворот, ведущий в «осветительный центр». С одной лошади соскочил пассажир, ловко цепляясь за литые створки.
Остальные проскакали дальше, уводя за собой увеличивающуюся армию трупов.
Оставленный человек приготовился открыть дверь.
Круг почета конницы, и вот, по немного освободившейся улочки, они на полном ходу летят к воротам. Оставленный открывает ворота в последний миг.
Все трое влетают внутрь, спрыгивая со своих скакунов, и бегут к воротам, чтобы успеть их закрыть. Тот, кто открывал, прикрывает, ловко атакуя цигунами тех, кто был слишком близко.
Щелк.
Они внутри, трупы снаружи. Расчет и командная работа. Инквизиторы одеты довольно плотно: наручи с серебряными шипами, нагрудники, и шлема поверх противогазов. Ударный отряд. Все четверо отправляются внутрь.
Наблюдение замечено не было.