Часть III: Семь

- Его починила бальварская кровь, - улыбнулась Агнесса, почувствовав себя прям даже виноватой за Гуза. Она ласково хлопнула под серой гривой своего (она уже давно считала его исключительно своим) коня.
- Чего он только не пережил, хех. А где он только не побывал! Даже в Элиассаре, представляешь. Катался в лапах огромной вороны, ел траву, которую мы рубили мечами... Участвовал в эльфийском столкновении на границах Фазии! Там-то ему и переломали ноги. Сволочь, которая раньше носила эти клинки, - она показала на эльфийские ножны, задумавшись о том, что частенько стала вспоминать Зельцилара.
Не к добру.
- Я уже почти простилась с ним. Рыдать была готова. Или убить кого-нибудь. Усман для меня давно не конь, а верный друг. Его тогда вовремя спас бальвар, друг Белека. Помнишь?.. В которого Дейзи втюрилась. Ты ж их застала, по моему.
Несса посмотрела на нежную любовь Франчески к Гузу и поджала губы.
- Забирай его, - проворчала, отвернувшись. - У меня Усман есть, а ты о Гузе хорошо позаботишься, я знаю...
Это решение ей далось не просто. С Гузом было связано не меньше воспоминаний, чем с Усманом. Она много вложила в этого жеребца.
- Тем более, что мы вместе в Кастамар собираемся.

Франческа зло-радостно захохотала, отчего Гуз нервно потряс шкурой.
— Тебе нужно учиться магии, — вдруг сказала девушка, когда они вальяжно перебрались через мост. Лошадей атаковали оводы, густым жужжанием окружив все процессию.
Кусач пару раз нервно дёрнул головой, натягивая поводья.
Франческа сделала пару ловких пасов, заставляя всю это мелочь осыпаться. Смахнув с плеча один трупик, она сейчас смотрела на подругу.
— Ты потеряла Феникса, но у тебя есть ещё дар. Думаю, ты сейчас пришла уже в себя, чтобы я могла без угрызений совести сказать: кончай ныть. Твоей мамаше сто лет в обед. А она пришла в Бальварию, в долбанном платьишке, и без Феникса расхерачила там все. Если вас и впрямь связывают родственные узы...
Агнессу окинули оценивающим взглядом.
— ...что-то должно выйти. Ты пробовала использовать огонь после той стычки? Воздух?

Агнесса болезненно скривилась.
Больная тема. Больная мозоль. Больная соль на долбанную больную язву.
- Нет. Я.. веду себя, как дура, - со вздохом признала, почесав прическу Лире. - Решила, раз прошлое порвало со мной, значит и мне надо порвать со всем прошлым. Это касается всего, понимаешь?.. У меня такое ощущение, что во мне теперь.. пусто. Будто Феникс и был душой, которую вынули. Да, я знаю, что звучит тупо и депрессивно. Я стараюсь с этим бороться и учусь жить заново. Без Феникса, без Армана... Без Летты.
Странно, но с Франческой она могла об этом говорить. Может и правда прошло достаточно времени, чтобы эти мысли не толкали в петлю. Она была готова принять то, что случилось. Принять новую себя и научиться видеть в себе не пустое место.
- Я решила упорно заняться физическими тренировками. Не хочу растерять те навыки, которые вдолбил в меня Арман. И.. ты права насчет магии. Стоит пытаться. Дар не ушел полностью, что-то я чувствую. Даже мысли Лиры однажды прочитать смогла. Хотя, бальвара трудно не "услышать"...
Девушка посмотрела на струящуюся вперед дорогу.
- Знаешь, о чем я думаю? О демонах. Это.. воистину потрясающий источник сил. Бездонный колодец, требующий плату крови. И не все демоны на голову отшибленные. Если найти правильную душу и договориться, заключить правильный контракт... Что ты знаешь о магии крови?

— Практически все, — фыркнула девушка, — После того, что в нас вдалбливали в институте, я решила узнать об этом подробнее... ну, знаешь, с другой точки зрения. Узнать, что было ложью, что правдой... К тому же, моя специализация, это руны. Демонология на ней завязана. Будешь готова, можем что-нибудь состряпать. Но я теоретик. Ты придумай пока, кого вызвать... Есть старый-добрый демон, который согласится попасть под твою пяту?

Ответ последовал почти без заминки:
- Есть.
Демон, которому она была готова вручить собственную душу, если бы он пожелал. Демон, который имел на нее наибольшее влияние. Единственный, кто мог спасти ее от нее самой. Единственный, кого она без зазрения совести называла отцом. Чья душа пришла к ней сквозь смерть.
И она вновь не могла его отпустить.
- Мы едем к его могиле.

— Джедок, — безошибочно угадала Франческа, и хмыкнула, — Никогда не говорила тебе… но классный был мужик.
Она немного взгрустнула, помолчав несколько шагов.
— Не было и дня, чтобы я не вспоминала его, если честно, — такого поворота Агнесса не ожидала, — Стоило, наверно, сделать это раньше… Прости. Прости, что наш провал стоил твоей команде этих жертв. Я очень много думала над этим… о том, что одна моя маленькая ошибка, повлекла за собой такой снежный ком последствий. Не я должна была выжить в этой заварушке. Тот ад в Синамаре… прости за него.

- Есть только одна возможность не совершать ошибок - умереть, - мягко улыбнулась Агнесса. - Я их совершила столько, что не у меня тебе просить прощения, Франческа. Ты для меня много сделала. И лучшее, что у меня теперь есть - друг, которому я могу подставить спину.
Она посмотрела на девушку.
- И друг, который сейчас мне нужен, как никогда.
Агнесса снова помолчала и вдруг резко перевела тему:
- Как тебе Лейсан? Ты ей понравилась. Я собираюсь взять ее с нами в Кастамар, а это длительное путешествие и тесное общение. Она довольно специфичная, но я ее обожаю. Гаску напоминает, хах. Тебя она не будет напрягать?..

Франческа очень загадочно улыбнулась, поведя плечом. По ней сложно было сказать, что мог значить этот жест.
Быть может, и ей Лейсан понравилась.

***

Приготовления к ритуалу заняли почти два дня. Франческа не вылезала из своей комнаты, готовя руны, и заранее подготавливая «почву». Как оказалось, в Рихтэ её привело не желание посетить самое большое кладбище Сурды. Она посетила свою старую квартиру, рассказав, что жила здесь и работала, до тех пор, пока её не вызвали в Тэноф.
Там она забрала какие-то старые вещи, из небольшого тайника в полу. Самым главным предметом стал гребень, с обломанными зубчиками.
Последняя память о семье, которую разорвала нечисть, прямо в их же доме. По вечерам, девушки сильно напивались, и Агнесса услышала эту историю из первых уст. Массовое нападение оборотней, и десятки разорванных крестьян. Маленькая Элия (настоящее имя Франчески), несколько часов пролежала на окровавленном полу, под телом разорванной матери, боясь вздохнуть или шелохнуться. У неё была большая семья. Они выращивали кукурузу, на юге.
Все погибли.
— Я этот гребешок хранила, чтобы помнить, — улыбнулась девушка, — Со страхом крови… сложно в инквизиции. Но я хотела бороться с этой падалью. Во что бы то ни стало. Когда было откровенно паршиво, я доставала его из тайника, и молилась ему, как молятся солнцу Каэлла. В голос… Т-ты… представить не можешь, мое удивление, когда выяснилось, что то «нападение», было лишь частью игры командора.
Он опрокинула в рот стопку.
— …и я всю жизнь служила системе, что уничтожила моих родных. А потом… мои друзья устроили резню, — он прикрыла рот ладошкой, и тихо всхлипнула, — Скейлэ… сукин сын. Он был редким уродом, но… Мы были командой, понимаешь? Я была в тот день, когда ему сорвали лицо с черепушки. Мы с Ираном серьезно задумывались над тем, чтобы облегчить его муки… Блиать.
Она налила еще раз, себе и Агнессе.
— Не знаю, как он вдруг стал таким чужим. Иран, в смысле. Живешь, думаешь, знаешь человека, уважаешь. А потом оказывается, что он устраивает полномасштабную революцию, ради того, чтобы передать ведьму долбаную сферу. СУКА!
Девушка хлопнула ладонью по столу, и спохватилась, когда Лира заворочалась на постели.
— …это бесит. Серьезно, бесит. Вы вот с Гаской же хорошие подруги, да? Представь, блин, она… Я понимаю, конечно, что… то что он сделал… по-сути, знай я всю правду, я бы устроили нечто подобное… а, н-нет, не сделала бы. Столько народу полегло… столько хороших ребят. В общем. Я злюсь на него не потому. Просто… он мог бы сказать, понимаешь?.. Скейлэ он же, блеять, завербовал. Почему мне не мог рассказать?.. А сейчас вообще… когда увидела его в Бальварии…
Девушка пожала плечом, и снова опрокинула стопку.
— …я не знаю того человека.

- Он защищал тебя, - Агнесса пожала плечом в ответ, глядя в сторону черного проема мертвого окна, дышащего ночью. Она больше не чувствовала ни боли, ни тоски, когда речь заходила об Армане.
Боль и тоска остались в прошлом.
- Может быть. А может ему просто было все равно. Мне сейчас кажется, что я тоже не знала его настоящего. Никто не знал. Он.. привык все сдерживать в себе, переживать свою боль сам. Никого не впускать в душу. И я его в этом не виню. Его слишком часто предавали и использовали.
Почему все разговоры в итоге переходили на Армана?..
Просто рок какой-то!
Несса раздраженно осушила стопку, даже не вздрогнув. В последнее время она много пила и решила, что пора с этим завязывать. Мешало физическим тренировкам и все чаще она чувствовала себя расклеенной. Нужно было возвращаться в форму.
- Но он не плохой человек. Несмотря на все, что он совершил.. Наверное даже лучший из всех, кого я знала. Его поступки в итоге удивительным образом приводят к процветанию. Я всю жизнь пытаюсь бороться за справедливость в свете, а он непреднамеренно делает это из тени. А может и преднамеренно...
Новая стопка.
Последний раз.
После этой ночи - сухой закон. Все.
Сухой во всех смыслах.
- Ай, к черту... Нафиг все это. Я скоро вообще выйду замуж за другого человека, не хочу больше думать об Армане. Давай лучше расскажи про демонов. Что от меня нужно и какие правила мне необходимо знать в магии крови? Ну там.. не знаю. Может во время месячных демонов призывать нельзя.

В очередной раз пытаясь влить в себя алкоголь, Франческа хохотнула, и едва не подавилась.
— Этого, знаешь, в учебниках не пишут, — она кашляла и смеялась, прикрывая рот ладошкой, — Но вот что я знаю точно: опа!
Она вытащила из кобуры, висящей на стуле пистолет, и продемонстрировала Агнессе.
— Если что-то пойдет не так, я скажу короче такая: «изыди!». Мы ж блин, инквизиторы. Придем на кладбище, разложим наши шаманские штучки. Вещей личных его нет, так что, будем колдовать у могилки. Че, а погнали сейчас?..

Взгляд Агнессы снова метнулся к окну.
Ночь... Самое лучшее время для магии крови. При свете дня можно нарваться на ненужных зрителей.
Да и легкий хмель в голове гнал навстречу приключениям.
- А погнали, - бодро согласилась, подскочив. И взгляд остановился на Лире.
- Эммм...
Будить ее не хотелось, а оставить ее она не могла.
- Блин...
Девушка подошла к ребенку, присев на край кровати и погладив плечико.
- Лира, зайка... хочешь погулять на кладбище?
С такой матерью она явно не вырастет нормальным ребенком.

***

Это было самое сумасшедшее, что Агнесса когда-либо вытворяла в жизни. Они с Франческой были бухие. Не настолько, чтобы обо всем забыть на следующее утро, но достаточно, чтобы косячить на каждом шагу.
Блондинка спотыкалась, громко говорила, и иногда орала на всю улицу: «женская сила!», и портила местные достопримечательности.

Что происходило на кладбище, Агнесса помнила едва. Они что-то раскладывали по кругу, громыхали на трещетках, курили и зажигали ароматические палочки. Помнила, что Лира тоже поддалась безумию, и так же орала: «женская сила!», под радостное улюлюканье маминой подруги.

Она проснулась утром в своем номере, в обнимку с лежащей на ней Лире. Запрокинув голову, Франческа сопела сложив ноги на стол. Стул её опасно накренился, опираясь лишь на пару ножек. Страшно было представить, что так она балансировала всю ночь напролет.
Рука нестерпимо чесалась. На кисти была татуировка, в виде кружочка с четырьмя ресничками.
Вот тут пришлось поднапрячь мозг основательно, чтобы вспомнить.

***

— Карче… — Франческа откинула пустую бутылку, и потерла нос, — Держи ритуальный нож, и вставай в центр. Лирка, зайка. Давай дадим маме пространство.
— Женская сива! — воскликнула малышка, показав кулачок, и отошла с тетей в сторонку.
— Говоришь, типа: «Габриэль Нортон, отец, муж и наставник. Услышь мой зов, возьми мою кровь, прими мой контракт». Вот. Только все это на древнем языке. Дерзай!

Агнесса сосредоточенно кивнула и встала, изобразив самое серьезное лицо, на какое была способна.
Все казалось крайне важным. Таким важным, что она прям чувствовала, как ее всю пронизывает эта важность, заставляя качаться, будто флажок в шторм. Земля дрожала, видимо, уже начиная отзываться на древние, могучие чары. О том, что это трепещут ее ноги в голову не закрадывалось.
Древний язык.
Древний язык!
- Гавалаль!!! - Проорала девушка в ночь, безумно сверкнув глазами и лезвием кинжала.. и внезапно заржала, прыская в сторону Франчески.
- Гавалель, слыш? Ахахаха! У него ж даж имя, как у пса! Гав-гав. Кхем...
Вновь чудовищная серьезность.
Робкая мысль о том, что они творят какую-то дичь (а Франческа лишь недавно получила указания бахнуть ее по голове в такой ситуации) уползла за помутневшее сознание.
- Габариль Тортон! Нотон.. Габ... бля. Джедок, едрить!
Вот, так легче.
- Джедок, наставник и муж!.. Какой, нахрен, муж?.. - Вновь мутный взгляд на Франческу. - Джед, мужик! Зову тебя!
Древний язык!
- Приди ко мне, отец!
Нет, это кодакский.
- Услышь мой глас!
А это, кажется, чет на эльфийском. Только явно не то, что надо.
- Я жду тебя контрактить!
Может дварфийский за древний сойдет?..
- Ну епт.. че не идет? Кровь!
Она щедро полоснула себя по руке и взвизгнула.
- ААА! Франчка, я, кажтся, в-вену п-резала...
Закашлялась табаком и вдруг некстати подумала о том, что Джедок ее сейчас отчитает за то, что она начала курить, просаживая легкие. Да еще и пьяная.
- Я не пьяная!

***

Стул с телом Франчески опасно накренился, и девушка, очень медленно, но начала падать.
Бадах!
Агнесса аж подскочила, от падения подруги. Маленькая Лира вздрогнула.
— Ай, ема… — пробурчала девушка лежа на полу.
Какие-то мгновения тишины…
— А где стена?.. — недоуменно поинтересовалась подруга, и Агнесса только сейчас заметила, что , оказывается, нет половины их чертовой комнаты.

***

Что-то пошло не так. Явно не так.
— Ема… у тебя ужасный акцент, — констатировала Франческа, вновь закидываясь алкоголем.
— Кама, — вдруг пробурчала Лира, тыкая на ногу Агнессы.
— Да, комаров тут до пиз…
— Кама! — голос девочки стал громче и напуганнее.
Агнесса долго не могла понять, что имела ввиду девочка, пока не вспомнила их ужин с князем, где ребенок с восторгом впервые попробовал кальмара.
— Камаааа!!! — Лира затопала ножками, но уже не требовалось ничего объяснять: ногу Агнессы обвила огромная черная щупальца, вылезающая прямо из земли.

Не похоже на Джедока.
Этот факт она осознала даже сквозь алкогольный туман, недоуменно уставившись на черное нечто.
С руки стекала кровь, капая на землю и овивающее щупальце. Мысли ворочались с трудом. Проблески сознания приходили сквозь вязкую пучину.
- Чет не так... - Пробормотала Агнесса, продолжая отстраненно смотреть на штуковину. Было щекотно.
А затем наконец догнал страх. Нет, даже не страх.
УЖАС.
- ААА!!!
Девушка завизжала и загарцевала внутри круга, как сумасшедшая кобыла.
- Сними ее! Стреляй!!!
Паника разрасталась в ускоренных темпах.
Что она призвала?!
Продолжая вопить на всю глотку, Несса дрыгнулась и шлепнулась на ягодицы, пытаясь спихнуть с себя щупальцу вместе с сапогом.
Она даже готова была пожертвовать штанами, черт возьми!
Пальцы быстро нащупали ремень, неловко соскальзывая от липкой крови.
- Джедок! Габриэль Нортон! - С перепугу удалось правильно выкрикнуть нужное имя.

***

Штанов на ней не было. Лежа в постели, она была в исподнем и сапогах. Это смотрелось дико. Недоуменно крутящая головой Лира была перемазана в чем-то коричневом и липком. Волосы её стояли неясной конструкцией, изображающей нечто вроде «лизнула корова».

***

Из штанов удалось выбраться на удивление просто. Агнесса буквально выскочила, тут же блеснув во тьме бледными ляжками. И неуклюже рухнув на земь.
БАБАХ!
— ИЗЫДИ, БЛИА! — от надгробной плиты отлетела крошка, когда Франческа пальнула в молоко. В таком состоянии она едва ли могла прицелится толком. Лира верещала, активно топая ножками, пока ей не удалось вырваться из хватки блондинки, и броситься на подмогу матери.
Земля, тем временем, разъезжалась во все стороны, будто намереваясь проглотить Агнессу.
— Бевым, бевым, мама! — Лира помогла подняться, но следующие пару шагов совершить не удалось: сапоги путались в штанинах.

Стоило храброй дочери оказаться в эпицентре опасности, как Агнесса запаниковала еще больше, заругавшись такими словами, каких не было ни в одном древнем языке.
Запнувшись в штанах, она истерично пыталась одновременно отпихнуть Лиру, прижать Лиру и выбраться наконец из этой проклятой ловушки.
Разъезжающаяся земля в этом мало помогала.
"Вот это набухалась"
Вырвав наконец одну ногу, Несса пнула каблуком по щупальцу, будто правда верила, что этот жест внушит противнику неземной страх и ужас, заставив ретироваться.
Не получив желаемого результата, девушка бросилась вперед, подпрыгивая со свисающей на второй ноге штаниной, как газель. Ухватила за шкирку Лиру, лихо подняла...
И пошатнулась, не в силах удержать себя и дочь в таком состоянии. Упав на колени, Агнесса прижала к себе малышку и, извернувшись, отшвырнула наконец штаны в разверзнутую пасть.
- Н-на!
Подскочив уже более уверенно, она метнулась прочь из круга к Франческе.
- Валим-валим-валим!!

— Да я его, сейчас… — Франческа пыталась перезарядить пистолет, но пробегающая Агнесса ударила её по плечу, заставив вывалиться заветные патроны, — Да чтоб…
Выругаться она не успела: осыпающийся зев земли добрался и до нее, вынудив резко ударить по тапкам.

***

Мышцы ног болели невероятно. Ночью они дали такого бешеного стрекача, который Агнессе и не снился в бытность Феникса. Каблук на одном сапоге был сломан.
Франческа медленно поднялась, крутя лохматой башкой. Вся её рубаха была испачкана какой-то липкой зеленой дрянью.

***

— КАК ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ?!! — вопила блондинка, в попытке догнать Агнессу. Та летела, будто птица, почти не касаясь земли.
И это с живым ребенком на руках!
Видимо, штаны её только тормозили. Ветер приятно холодил голые бедра.
Кровь хлестала фонтаном, и (это пришло на ум лишь на утро), увлеченный кровью демон несся следом.
Существо это оказалось просто примерзким. Размером с трех лошадей, он имел шесть лап, и рожу, вместо морды которой был тот самый кальмар, который уже делал попытки сожрать Агнессу.
Они пролетели кладбище за несколько секунд, почти тут же влетев в первые проулки городка.

- БЫСТРЕЕ! - Орала Агнесса, особо не переживая за подругу, а больше за себя и Лиру. Грудь рвало, горло горело. Острая боль впилась в ключицу.
Она почти этого не замечала.
Адреналин и алкоголь творили чудеса.
А стоило лишь раз оглянуться и увидеть морду того, кого она призвала, как скорость ее увеличилась до запредельной. Сердце усиленно попыталось догнать, продуцируя все больше крови.
- Сюда!
Рассекая тьму спящего городка голыми бедрами, девушка завернула в какой-то проулок и начала бежать зигзагами меж домов, стараясь сбить тварь со следа.
Она понятия не имела, где они находятся. Топография городка как-то резко выветрилась из головы. Все казалось незнакомым и жутким.
"Меня сожрет кальмар"
Воевать с этим ожившим дерьмом Агнесса не собиралась. У них просто не было шансов.
Была надежда, что оно сначала проглотит Франческу, дав ей немного времени...
"Лошади"
Она снова повернула, проскользив на каблуках и врезавшись плечом в какую-то стену, счесав штукатурку. Охнула, вдохнула, прижала крепче Лиру.
"Надо к лошадям"
Зачем и почему она сама не понимала, но в виски долбила упрямая уверенность, что Усман ее спасет.

Они бежали по ночным улицам пустынного городка, под барабанную дробь каблучков на мостовой. Дороги никто не помнил, но, благо Рихтэ был не тем городком, в котором можно заблудиться.
Тварь неслась следом. Её широкие бока задевали дома, кроша камень и облицовку. Под лапами ломалась дорога. Но она не могла сравниться в скорости с двумя бухими инквизиторами.

Пока у Агнессы не надломился каблук, и она не грохнулась, едва-едва успев прижать к себе Лиру.
Пасть уродины была совсем рядом, но перед ней вдруг возникла Франческа и, с криком: «пожри стекла, ублюдок», закинула в рот уроду бутыль с алкоголем.
— Быстрее! В нашем номере остался серебряный ме… — девушке не дали закончить: за долю секунды, её проглотило существо, одним легким движением.

Лежа бедром на колючем камне раздолбанной мостовой, Агнесса пучила глаза, прижимая Лиру и хватая ртом воздух, как рыбка.
Франческу сожрали...
- Держись! - Завопила девушка, не особо задумываясь, что держаться блондинке там не за что. И времени у нее мало. А у Нессы нет ничего, чем можно удивить эту штуку, кроме голого зада.
Меч!
Подпрыгнув на ноги, она рванула с Лирой на руках в здание, где они снимали комнату. Взлетев по лестнице, вломила сапогом по двери и полубезумным взглядом обвела помещение, выискивая ножны.
- Под кровать! Спрячься и не вылезай пока не скажу, - опустила бальварочку на пол.
Чтоб она еще раз занималась магией крови...
- Где гребанный меч?!

Ответа не последовало: из пола и потолка вдруг ворвались в помещение щупальца, и начали злобно кромсать комнату. Лира уже успела спрятаться под кровать, как вдруг стена с окном исчезла, вырванная с корнем. В помещение ворвался ворох склизских отростков, пытающихся нащупать жертву.
Упал стул, и по полу звякнули заветные ножны. Счастье было так близко… но щупальца овили оружие, и потащили его в огромный рот.

Вокруг творилась такая нереальная и дикая фантасмагория, что в какой-то момент Агнесса убедилась на все сто процентов: она спит. Скорее всего они сейчас с Франческой храпят на кладбище и подсознание подсунуло самый кошмарный образ развития событий.
Стало не так страшно.
Издав боевой клич, Несса швырнула в демона табуретку, кружку, тарелку и выдранную чудовищем половицу. А затем храбро бросилась и сама, прыгая на ножны и овившие их щупальца, чтобы намертво вцепиться.
- Отдай! Отдай, ублюдок! - Зажав щупальца между ног, девушка уперлась в вздыбленный пол пятками, силясь вытащить меч из ножен.

Успев ухватить оружие за рукоять, Агнесса в итоге отдала твари лишь ножны, и те тут же исчезли в мерзком зеве.
Существо вдруг замерло, блеснув во тьме блестящими глазками. Щупальца начали мелко подрагивать…

И эту дрань вырвало, прямо в комнатку. Из склизкого зеленого фонтана вылетела и Франческа, нечаянно сбив Агнессу, и заставив её прокатиться по скользкому полу. Они проскользили до самой двери, неловко врезавшись в нее.
— Ему не понравился мой абсент, — хохотнула блондинка, вид у которой был просто дичайший, — Хорошо, что мы проспиртовались перед боем.

Она вновь приготовилась стрелять… но атаки не последовало. Существо вдруг соскользнуло со второго этажа, и уставилось куда-то в сторону улицы, нервно дергая щупальцами.
В образовавшейся тишине был слышен лишь звонкий шаг по каменной мостовой.

Тук-тук-тук-тук.

Агнесса вновь чуть протрезвела и испугалась.
Ухватилась руками за плечи Франчески, задергав ее из стороны в сторону с такой силой, что с блондинистых волос посыпались брызги слизи.
- А если он невинного сожрет?
Они пробудили древнее зло, разрушили половину города и сейчас еще им припишут вину за смерть бедных рихтовцев.
- А если он не один?!
Еще лучше.
Она там такого наговорила, что могла половину Армета призвать на вечеринку.
Девушка вскочила, поскользнулась на жиже и шлепнулась, чертыхнувшись.
Скользкими от кальмаровых соплей и собственной крови пальцами нащупала оброненный клинок, бросившись к сильно расширившемуся "окну". Чуть не слетев вниз, едва успела ухватиться за кусок стены, опасно накренившись и вглядываясь туда, куда смотрел уродец.