- Хорошо... - невесомый поцелуй, - как скажешь.
***
Утро Агнесса встретила в одиночестве, если не считать теплый бок Джеда, пристроившегося еще когда то ночью. Завернутая в покрывала, девушка не испытывала дискомфорта, а на вынырнувшие из укрытия ноги, прилег пес, заботливо защитив их от холода.
Из всех, не спали только бальвары, посиживая у костерка, и жаря змею. Вот уж кого голод поднимал спозаранку. Дейзи плотно присела на уши Арману, рассказывая о королеве Кираре, которая вот уже пятнадцать лет правит в Бальварии. Судя по всему, она рассказала ему все, что некогда сказала Нессе, поскольку за внешним спокойствием мужчины крылось просто ужасающее смятение.
Он не научится превращаться.
Бракованный бальв.
- Что ж... Если ты все сделала правильно, думаю, змея готова...
- Могли бы и сырой съесть!
- Так-так. Ты вроде хотела быть цивилизованным бальвом, дылда.
- Вооот, знала, что не надо рассказывать!
- Тебя обижает, что тебя называют дылдой? Но ты же высокая. Меня вот зовут остроглазым.
- Ох, жестоко так со слепым...
- Да не поэтому... - мужчина снял повязку, и открыл глаз, что не умел моргать. Дейзи охнула.
- Практически белый. Как у Кирары.
- Да. К чему обижаться на вещи, если они характеризуют тебя? Попробуй хвост.
Хруст, и мычание от удовольствия.
- Обвалденнно... М! Азур говорит, ты гибрид. А с какой стороны?
- По матери.
- Ооооо... прости. Я очень сожалею...
- Не стоит. Сожаления беде не помогут. Отбрось их.
- Вот! Даже ты говоришь как настоящий бальв! А я не могу не жалеть... Жалко ведь!
- Жалость - это снисходительно признание чьей-то слабости.
- То есть, не стоит?..
- То есть, это не целесообразно. И высокомерно. Разве ваши религии не учат вас, что каждый от рождения равен другому?
- Ну, знаешь, бальвы безжалостны как раз по причине, что считают себя намного выше окружающих...
- В какие одежды из убеждений мы не оденем наши поступки, природу изменить невозможно. Я, видимо, себе выбрал такое оправдание.
- То есть, ты совсем безжалостен.
- Видимо так.
- И тебя не волнует чувство вины, или там... Сожаления о том, что ты сделал или не сделал?..
- Сожаления - попытка оправдаться задним числом, ровно, как и раскаяние. Тоже слабость. Я принимаю свои поступки, и признаю их. Несу наказание, если таково предусмотрено, или живу дальше.
- Ладно. А вот... Дружба, допустим...
- Эгоизм. Пожалуй, самое эгоистичное понятие в мире. Два человека взаимно используют друг друга, чтобы интересно проводить время. Или с пользой.
- Ха! Забавное видение... И помощь?.. Если бескорыстная помощь там другу... Тож эгоизм?
- Скорей всего. Или высокомерие. Ты помогаешь, поскольку не хочешь меня статус того, кто наполняет твою жизнь радостью. Думаю, это делается из страха перемен.
- Дай угадаю: страх тоже слабость?
- Иногда.
- Блин, а! Из твоих убеждений можно книги строчить, для порядочных скотов! Серьезно... Хорошо. Ладно. Я почти сдалась!.. Но. Агнесса. Вы же вместе.
- И?..
- Ну там, любовь, и все такое...
- Нам вместе хорошо. Пока это не изменится, мы так и будем вместе.
- То есть, чистый эгоизм? Используете друг друга, и никакого намека, на нечто более... ну...
- Да.
- Ок. И тебе всё равно, будь на ее месте такая же, очень удобная магичка, да?
Арман задумался. Нет, он видно не сможет без ее запаха...
- И по-твоему, она тоже испытывает исключительно потребность в как ты там сказал? Удобстве, интересе, наслаждении...
Мужчина опять задумался, вспоминая, как на развилке, она не попыталась его остановить. Не начала говорить, что он ей там нужен, что ей с ним хорошо... Просто отпустила, после всего, что было. Не спросила зачем он уходит, для чего.
Просто попросила быть свободным, и...
- Ты кажется, уже мой кусок жрешь... - пересохшими губами изрек бальв, вынырнув из накатившего смятения.
- Нищо подобнауа... Я еще до середины не дофла... Мнуа-мна-мна.