Часть III: Семь

"Может и хочу"
Агнесса прищурила глаза, оглядывая внимательно тело мужчины и вспоминая почему ей самой так хочется вернуть свое. То, с какой легкостью давалось теперь обращение Арману вызывало зависть и грусть. Научится ли она когда-нибудь?.. Сможет ли стать человеком? Или так и останется до конца дней своих драконом... В этом были, конечно, бесспорные плюсы... Но и минусов хватало.
Один из них стоял перед ней, сверкая наготой и идеальным телом от которого внутри все сворачивалось.
Дракон подался вперед, потершись гладким боком. Щелкнул зубами у шеи. Когда он был человеком, а она фениксом - в ней было куда больше уверенности и чувства собственного превосходства.
"Такой беззащитный... тонкокожий"
Прикусила легонько зубами за плечо.
"И ты собираешься садиться на меня в таком виде? Не боишься, что натрет?.."
За сарказмом она прятала некоторую долю смущения.

— Боюсь, — без тени страха изрёк бальвар, укладывая руку на нос дракону, — Поэтому верю, что Летта меня подлатает, как мы долетим.
Он вывернулся от хвата, подбиралась ближе к основанию крыльев, и разглаживая чешуйки на загривке.
Судя по его мыслям, он сразу обречённо понял: будет больно. Форма спины, и эти гребни... Сердце мужчины ныло, от жалости к себе.
"Частично обращусь, если совсем будет плохо", — решил, прежде, чем вскочил на спину, осторожно упираясь в локти дракона.
— На тебе, я чувствую себя как дома, — он решился пошло пошутить, пытаясь скрыть свой ужас перед полётом. Агнесса ещё не шелохнулась, а он уже упирался во что-то острое.
Слегка приподнялся на ногах, цепляя выступы. Частично обратился, покрываясь шерстью, в особо уязвимых местах.
— Ты прекрасна, — и даже сквозь парализующий ужас, он смог оценить красоту дракона, — Более прекрасного создания, этот мир ещё не знал.
И красивой мужчина считал не только внешность.

Похвала ей пришлась по вкусу, заставив выгнуть длинную шейку. От таких слов сердце сразу переполняли нежность и любовь. Хотелось кувыркаться в траве, как котенку.
Останавливал мужчина на загривке.
Агнесса прижала чешуйки, осторожно привыкая к наезднику и стараясь не думать о том, в каком он виде.
"Я не единственный дракон, если ты забыл. Еще есть четыре. И каждый из нас красив по-своему... Но ни у кого больше нет огненных перьев!"
На крыльях зажглось пламя, обступая Армана со всех сторон. Впрочем, чуть попугав, Несса быстро погасила его. Бедного и без того ждали испытания... Ей прям за него было больно.
Поэтому двигалась она аккуратно, стараясь уменьшить тряску.
"Заметь - я тебе мозг не сверлю тем, что я не лошадь", - не удержалась от шпильки, прижимаясь брюшком к земле.
"Готов?.. Сейчас сильно тряхнет. Если начнешь падать, а я не замечу - кричи погромче. Может, успею подхватить... И если загорюсь случайно - заранее извиняюсь. Я еще не особо хорошо это контролирую.."
Шутками она пыталась отвлечь его от страха и только потом вспомнила о молитве спокойствия, пропустив через чешую. Потянув из бальвара силу, Несса переплавила ее, разогревая свою кровь и подтягивая вверх, чтобы сделать подъем максимально плавным. Оттолкнулась лапами от земли, мощно взмахивая крыльями.
И черной стрелой взвилась в небо, собираясь пробить плоть облаков.
Как он желал разделить с ней скорость, так она желала разделить с ним это незабываемое чувство полета и свободы. Показать, какой мир на самом деле крошечный. И как он прекрасен глазами птиц.

Кровь Бальварии.

Полет, даже не смотря на долгие мысленные разговоры, и открывающийся внизу вид, в конечном итоге все же заставил Армана испытать невероятную муку.
Это длилось почти восемь часов. Ночь сменилась утром, а утро днем, когда они пролетали над горами, что скрывали Бальварию ото всего остального мира. Горный Синаманар остался позади, и вот, уже распахнули свой объятия просторы преимущественно хвойного леса.
«Спускайся…» — взмолился мужчина, уже едва не сваливаясь со спины дракона. Он совсем чуть-чуть не дотерпел, шлепнувшись на землю, на аккуратном лужке. Держась за промежность, и разорванные бедра, он давал телу возможность хоть немного поджить, прежде, чем продолжить путь.
— Я пешком… — сухо изрек, закрывая глаза, — Иначе, все…

Дракон осторожно свернулся рядом, уткнувшись мордой и стараясь подбодрить. Хотя один ее вид, наверное, сейчас вызывал у Армана дикий ужас. Жалко его было страшно... Сочувствие даже перебивало слегка волнение, которое усиливалось все больше, чем ближе становилась Бальвария.
"Тебе надо поесть. Так регенерация пойдет быстрее"
За восемь часов он должен был чертовски проголодаться.
"Подожди меня здесь. Я быстро"
Лизнув заботливо в щеку, Агнесса взмыла вверх, ментально выискивая любое крупное животное поблизости.

Добыча нашлась почти сразу. В арсенале Агнессы были вещи посильнее нюха — магия. А после столь плотного контакта с бальваром, она могла чуять любое живое создание за многие мили...

***

"Да ты издеваешься", — фыркнул тигр, выбивая из ноздрей поднятую тушкой оленя пыль.
Он не ожидал, что она принесёт добычу. Более того — так быстро. Острый укол по его самолюбию.
Она в виде дракона только четыре дня от силы куролесит, а уже добывает еду за мгновения!..
"Я не ем сырое мясо..." — пытаясь сохранить остатки самоуважения, тигр попытался тактично отказаться.

Ничего не отвечая, Агнесса степенно забралась на оленя и медленно прожарила по обычаю до черной корочки, подышав хорошенько огнем. Зная, что горелое этот гурман великий тоже есть не будет, она когтями отодрала паленую кожу и мех, открывая бальвару еще шипящее жиром мясо мышц.
Облизнулась, почувствовав, что после длительного перелета на север и ее голод начинает терзать. Устроилась с одной стороны тушки, впиваясь зубами в сочную плоть.
"Ммм! Бесподобно... Молоденький еще, похоже. Ох, как я проголодалась... Как же вкусно, мф! Точно не хочешь?.."

Тигр начал активно шевелить усами, стоило запахнуть жареному. Осторожно стал подбираться ближе, пока в один момент не начал буквально отпихивать дракона мордой, в попытке ухватить кусочек.
На чешую легла мягкая лапа, осторожно отталкивая...

Удивительно было, сколько помещалось в этом бездонном бальваре. Дракон наелся быстрее, буквально после двух-трёх укусов.
Этот же... ел уже лёжа, потому что шея затекала. С довольным видом чавкал сочными кусочками, иногда поднимая радостную морду, на которой с усов тёк жир.
Съев все мясо, он лениво поплёлся к Агнессе, и начал вяло вылизывать ее чешую у рта, и на щеках. Останавливался лишь для того, чтобы с мурчанием замереть, будто в накатившей дрёме.
Нос клонился к земле, пару раз заставив вздрогнуть. На третий раз, он задёргался, чуя все ещё запах мяса на когтях Агнессы, которые едва не стали ему подушкой. Неугомонный, начал осторожно вылизывать и лапы, собирая все-все остатки пищи.
Закончив, он все же уронил морду, не выдержав атаку сна.

Драконий взгляд скептически уставился на осоловевшего тигра. Если б своими глазами не видела - ни за что бы не поверила, что в него влезет целый олень. Один из его неоспоримых талантов...
Подняв голову, Агнесса посмотрела в ту сторону, где должно находиться племя Кирары. Чешуя уже чесалась от нетерпения и волнения. Как там девочки?.. Дошли ли уже Фрост с Рейном? Как отреагируют волки на дракона?.. Еще и с Арманом у Лобо свои счеты... Будет неприятно, если придется их разнимать.
Была мысль слетать на разведку, однако оставлять этого колобка беззащитным на территориях бальваров не хотелось. Он так нажрался, что поди не почует, даже если его самого грызть начнут.
Тихо вздохнув, она протянула под котом хвост, осторожно прижимая к себе, и положила на него голову.
Щурила глаза, внимательно наблюдая за окрестностями в попытке не провалиться в сон следом.

Сытая кома у тигра продолжалась чуть больше получаса. Спал он крепко, тем самым сном, каким засыпают только в юном возрасте. От съеденного, у него сразу же ускорился обмен веществ, он стал горячее, а затем и вовсе начал обильно потеть, отчего стал пахнуть особо притягательно, по необъяснимым причинам. Громко сопя, он даже пасть разинул, расслабившись настолько, что язык изо рта выпал. Левое ухо иногда подрагивало от дыхания дракона.
Пробуждение было резким. Он вздрогнул, сонным взглядом упершись в пустоту. Немного подвигался, пару раз носом втянул воздух. Глянул на Агнессу, и затарахтел под ней, на сытый желудок ещё сильнее обрадовавшись ее близости.
Щурясь от удовольствия, долгое время вынюхивал морду дракона. Затем начал ее вылизывать, а потом и вовсе тереться.
"Я готов", — мысль с трудом читалась сквозь поток мурчания.
Вырвавшись из цепких обътий в кошачьем стиле, тигр потрусил в сторону Севера, совершенно не заботясь о том, чтобы подождать спутницу.

Да и зачем.
Он ж, блин, дракон.

***

До границ они добрались совсем скоро. Арман был чертовски осторожен, проходя по территориям диких племен. Настолько, что всю дорогу просто несся, сломя голову, не давая вражеским бальварам заметить его присутствие.
На территорию Лобо, он влетел так же, не сбавляя ходу. Хвост, что тянулся за ним через все земли диких, резко обрубило, и вырос новый — из уже знакомых Агнессе бальваров, среди которых четко улавливался разум Рианон.
Погоня за «нарушителем» была на огромных скоростях, но Арман уходил с такой легкостью, что одному пришлось остановиться, и издать протяжный вой, поднимая тревогу в племени, и заставляя подтягиваться оставшиеся силы. Удалось увидеть в действии «бальварскую заставу».
Тигра стали загонять, будто дичь. То слева, то справа, появлялись новые и новые волки. Были такие быстрые, что давали серьезную конкуренцию тигру.
«Рианон, на меня!» — глас Лобо раздался где-то сбоку, и молодая волчица начала резко набирать скорость, обгоняя сородичей.
Сверху было прекрасно видно: ее скорость была невероятной. Все это время она просто позволяла Арману обгонять, ожидая команды вожака.
Не добравшись метров за тридцать, она ловко обернулась, и воспользовалась топором, что все это время носила на привязи: оружие быстро рассекло воздух, чтобы влететь в дерево, где вот-вот должна была оказаться голова Армана.
Тигр затормозил в последний момент, задев лезвие ухом. Из-за этого слегка сменил направление, и был тут же атакован огромной бурой тушей вожака, что поджал под себя кота, будто тот был щенком.
Волки не вмешивались: быстро окружили вьющуюся кучу меха, от которой отлетала шерсть и визги.
Волк сразу вцепился в шею. Почти в три раза превосходя тигра в размерах, он зажал в зубах горло врага так легко, что не осталось сомнений: легкое усилие и его коллекция голов пополнится.
Арман же, проявил свойственную ему гибкость, взмазав врагу задними лапами по роже. Черный кокон распался.
Тигр и волк уставились друг на друга, ощерившись и вздыбив шерсть.
«Ты вернулся за смертью», — уверенно изрек Лобо, — «Выблюдок».
Арман в ответ крутил хвостом, начав заходить по кругу.

Когда-то давно, когда с Арманом у них были очевидные сложности в отношениях, вмешиваться в противостояние старого волка и юного тигра Агнесса бы не рискнула до последнего. Хотя бы потому, что была человеком... Человеку, пусть даже ведьме, совать голову в пасти двум бальварам - самоубийство.
Как все резко изменилось...
Теперь наблюдать за схваткой со стороны она и минуты не смогла. Сердце удар пропустило, когда гигантский волк едва не откусил наглому коту голову.
И к черту те правила, где женщины в мужские драки не вмешиваются.
Она дракон, а не женщина. Про драконов там ничего не было.
Держащаяся все это время в небе и внимательно наблюдавшая ящерка, черным камнем рухнула вниз, вонзаясь когтями в землю прямо между волком и тигром. Раздув все чешуйки и распахнув крылья, чтобы визуально стать больше, она еще и загорелась для пущего эффекта. Огненный хвост яростной плетью бил по дерну, будто стараясь смести тигра в сторону и не дать ему броситься на заметно более сильного соперника.
Пасть феникса распахнулась в сторону Лобо, издав змеиное шипение.

Лобо был не из трусливых — стоит отдать ему должное, — в отличии от парочки своих собратьев, он в бег не дался, лишь слегка отклонив голову назад, и прижав уши.
«Агнесса!» — первой узнала дракона Рианон, чей хвост забегал из стороны в сторону, будто у домашней собаки. Те волки, что не дали деру, стали осторожно принюхиваться, пытаясь сквозь гарь учуять знакомый запах полюбившейся племени ведьмы.
Лобо был в числе последних, кто осознал, кто перед ним, недоверчиво фыркая, и дергая носом.

Вот он был здоровым. На фоне этого шикарного волка, дракон из Агнессы был крохотный. Только крылья спасали, придавая объема. Перестав прижимать уши, волк мотнул головой, и облизнулся, сразу изменившись в морде. Хвост забегал, как и у дочки.
«Ты вернулась», — тот факт, что с ней и пришел «выблюдок» отошел как-то на второй план, — «Ты… изменилась». 
В глазах бальвара, изменение было весьма положительным.
«Она бальвар, она бальвар!» — восторгалась Рианон, убежденная, что теперь можно принять Агнессу в племя, на полных правах. Лобо вот, радостей дочери не разделял, все еще внимательно оглядывая Агнессу.
«Отойди. Мы с ним не закончили. Ты помнишь законы. Я обещал его убить».

"Я не позволю"
Погасив пламя, Агнесса сложила крылья, при этом не сводя с вожака пристальных, голубых глаз.
Она его тоже не боялась. Несмотря на внушительную разницу в размерах. Она демона Батингофа забила! Правда, стоило вспомнить, что при этом без друзей сдохла бы вместе с ним...
Но страху сейчас нельзя давать волю. Обстановка была слишком напряженной.
"Он не претендует на твою территорию и твою стаю. Теперь он такой же бальвар, как и вы. Он не полукровка, он доказал это. Единственное, за чем он пришел - увидеть девочек. Лобо, ты знаешь, что такое детеныши. Как важны они. Как больно не иметь возможности видеть их"
Дракон осторожно двинулся к волку.
"Я прошу тебя о мудрости и понимании, как сильнейшего"
Чтобы подтвердить свои слова, она склонила почтительно голову, подставляя уязвимую шею.
"Прошу тебя решить это миром"
Показав, что уважает и признает его силу, Несса вновь подняла голову, глянув со всей решимостью.
"Ибо в противном случае тебе придется пролить и мою кровь"

Лобо дёрнул губой, и пару раз взрыл задними лапами дёрн. Взгляды волков устремились к нему. Он не считал себя обязанным делать так, чтобы его уважали. Своё уважение он выбивал в битвах. Никто из присутствующих не дерзнул бы назвать его трусом или лжецом.
Он мог делать то, что хочет.
А сейчас он хотел Агнессу.
Все претензии, что имели место, превратились в пыль. Кроме одной: она была женщиной Армана.
Он постоянно вспоминал о том соитии в пепле, и был бы непрочь снова забраться на ведьму. Учитывая ее нынешнее положение, он уже всерьёз задумывался забрать ее с собой в горы, и сношать до тех пор, пока у неё не прекратится течка. Он бы дал этой самке сильных щенков.
Обойдя склонившегося дракона, и носом изучая каждый миллиметр ее чешуи, Лобо возбужденно фыркал.
Феникс внутри трепетал, от такого мощного источника силы. Можно было брать, даже не прикасаясь. А пах старый волк так, что конечности немели. С таким острым нюхом сложно было это не заметить.
Лизнув чешую у основания хвоста, волк уставился на Армана.
Тигр все это время сидел, серыми глазами сверля врага, и хвостом подметая землю.
Их ненависть и ревность текла волнами.
"Вонючка".
"Слабак".
Обмен любезностями. Едва не рычали. Оба были убеждены, что трахать Агнессу достоин именно он. И обоих так же бесит тот факт, что противник вообще себе такую мысль допустил. Прикасаться к этой женщине.
Мысленно они рвали друг друга на куски. Под зубами рвалась плоть. Хрустели кости.
Лобо думал о том, что овладеет ведьмой, не успей на нем высохнуть кровь врага.
Арман сейчас размышлял не менее кровожадно, думая что подарит Агнессе голову Лобо.

"Детёныши. Самое главное."
Выдохнул, наконец, волк.
"Мягкая Лапа любит тебя. А мы любим ее."
Волк хмуро отвернулся, показывая спину тигру. Показывая, что не боится. То ли доверие, то ли попытка унизить.
"Пусть каждый из присутствующих знает: наши щенки, наше будущее. И ни одна традиция, это будущее губить не должна. Я, Лобо, признаю этого бальва другом клана. Во имя тех, кого мы обязались защищать".
Волк выпрямился, и уставился на Агнессу, ожидая, что та оценит великодушие.

Агнесса от облегчения слегка припала на брюшко, заодно пытаясь успокоить его зачесавшиеся внутренности.
Слыша хорошо последние мысли и видя все красочные образы этих двух упрямых самцов, она уже морально настроилась на бой и быстро продумывала, как можно оборвать его до чьей-то смерти.
От решения Лобо подкосились лапки. Во всяком случае, она убеждала себя, что именно от этого, а не от воспоминаний о том, что между ними было. Не от его убийственного запаха. Ей и в человеческом облике тяжело было находиться в непосредственной близости... Сейчас же вообще - все инстинкты взбесились. Пока он ее вынюхивал она чуть не взорвалась.
Чувство вины терзало.
Даже не за то, что между ней и прямым врагом Армана случилась близость... Там все легко было спихнуть на демона. Нет, она чувствовала вину за то, что ей было хорошо тогда. Море удовольствия. Невозможность забыть.
Кошмарно.
Рядом с этим вожаком и его беспринципно откровенно-пошлыми мыслями она мечтала, чтобы у нее отнялся дар влезать в чужие головы.
"Я верила, что могу рассчитывать на твое благородство. Спасибо, Лобо, твое великодушие много для меня значит. Это поступок мудрого вождя"
Поднявшись на лапки, крылатая ящерка подошла к великолепному волку, с благодарностью потершись боком о бок. И едва не потеряла сознание от ударившей в голову энергии.
Не дышать!
"Рианон!"
Под предлогом того, что можно наконец расслабиться и поприветствовать одну из своих любимец, Несса бросилась к волчице, попутно одарив Армана предупреждающим взглядом. Вот пусть только попробует разрушить воцарившийся мир...
"Какая погоня! Это было восхитительно! Когда ты успела стать такой быстрой?"
Нюхать самок, нюхать самок...
Дракон уткнулся в шерсть волчицы, обвивая тугими объятиями.

Получив внимание от своей наставницы, волчица начала взволнованно тупиться, и остервенело мотать хвостом, сильно напоминая домашнюю собаку.
"Кто тут хорошая девочка?.." — съязвил, не удержавшись, Арман, который от Агнессы далеко не отходил. На его счастье, сарказм в голосе удалось уловить лишь ведьме: бальвары и вправду решили, что он задаёт вопрос.
"Я", — с довольным видом произнесла волчица, отвечая на колкость. Тигр потешался с их тупости.
Принимая ласку Агнессы, молодая воительница фыркала той в ухо, и даже пару раз языком коснулась чешуи.

Ей тут были рады. Лобо, излучая гордость, фыркнул своим, чтобы они вернулись на места. Рианон уставилась на отца, ожидая, что и ее прогонят, но он был благосклонен.
"Ты хорошо себя проявила. Можешь пойти с нами".
Процессия двинулась в сторону лагеря. Чтобы притормозить дракона, Арман наступил лапой ей на хвост, заставляя слегка отдалиться от вожака и его дочери. От такой наглости крылья рефлекторно распахнулись, а гребни на спине ощерились.
Кот, не ощущая неловкости за этот жест, быстро проскользнул под крыло, прижимаясь мягким боком.
Собственник.
То, что внимание Агнессы распылялось на окружающих, ему не нравилось. Кошачий хвост зацепился за драконий.
Чтобы не забывала, чья она тут.

Не успевшая возмутиться, Агнесса тут же размякла, переплетаясь кончиком хвоста с пушистой щеткой тигра. Обняла крылом, потершись на ходу мордой и вбирая в себя его запах.
Вот - самый лучший запах.
И самый лучший мужчина. Никто другой ей не нужен. Никто другой в ней столько нежности и любви поднять не в состоянии. Арман вызывал не только страсть, а что-то куда более трепетное. За все годы этих безумных качелей, где их то разводило, то сводило, кидая в самые невероятные ситуации, она хорошо уяснила одно: самое счастливое время - это время проведенное с ним. Будь то холодный камень Серого Ордена, жаркие пески Кодака или безумные пустоши Диких Земель. В любом месте она чувствовала себя полноценной лишь с ним.
Никто и ничто не могли это изменить.

Постепенно мысли перетекли от любви к бальвару до любви к Бальварии. Эти густые хвойные леса, величественные горы и дикие племена зооморфов стали ей почти домом.
Она скучала.
Не только за девочками, Шушем и Джедом.
Она скучала за бальварами, которых обучала. За самой землей, где на несколько месяцев обрела покой.
Ей нравилось здесь.
И еще приятнее было осознавать себя почти членом стаи. Бальвам было не столь важно - дракон она или человек.
Она никому не могла позволить разрушить это место.
"Лобо, никто за время нашего отсутствия не нарушал ваши границы? Не приходили чужаки?"

Лобо дёрнул ухом.
"Забавно, что ты об этом спросила. Как раз сегодня в наши земли зашли два чужака. Зовут себя магами, клянутся что с тобой знакомы. Я шёл их встретить, но наткнулся на злостное пересечение границ..."
Это он о них сейчас говорил.
"Думаю, Кирие все сделала, как надо... как раз наведаемся к ней..."
Волки перешли на рысь, заставляя прибавить ходу.
"Объятия" пришлось оборвать, чтобы угнаться за ними. Спустя пару километров, отклонение от курса на лагерь стало сильно заметным. Они отправлялись в удел Кирие, которая и встретила "двух магов".

"Ты долго!" — дерзкий возглас и перед ними возникла белая волчица с "испачканной" мордой. Заметив новые лица, она взволнованно распахнула глаза, но страха старалась не подавать.
"Ты вернулся", — волчица заметила брата, и попыталась уделить ему больше внимания, нежели его странной спутнице, — "Да ещё и живой. Неужто бате хвост накрутил?".
От такой дерзости, у Лобо чуть глаза из орбит не вылезли. Он едва сдержался, чтобы не возмутиться. Решил сохранить достоинство.
Арман нагло хохотнул, ощутив приступ ярости у отчима, и лениво поплёлся к сестре, шаркая лапами. Серые глаза и дерзкий норов — явно по матери передалось.
"Пока нет", — наглость Армана тоже вызвала у Лобо болезненный укол. Волк глянул на Агнессу, спеша успокоить нервы, чтобы не порвать наглеца.
"А с этой че?", — потершись о бок брата, волчица уставилась на дракона.
"Кирие..." — Лобо попытался заставить дочь проявить уважение. Рианон тоже возмущённо поднялась, думая защитить наставницу. Сводная сестра на это отреагировала моментом: клацнула зубами у носа сестры, в опасной близости.
"Че зыришь?!", — агрессия к самкам у этой волчицы была просто колоссальная. Серая волчица потупилась, не решившись вступить в перепалку.
"Она тоже обращается", — не без гордости объяснил Арман.
"В страшное нечто", — оборвала сестра, брезгливо оглядев чешую, — "Шерсть комками. Ну и уродец".
Ей никто не возразил. Рианон боялась, Арман пытался подобрать нужные слова и не уронить челюсть, а Лобо принципиально в конфликты самок не вмешивался. Будь Кирие парнем — врезал бы. А так... пусть сами разбираются.

Спесь и дерзость этой девчонки выбили все благостное настроение.
Глаза дракона зажглись яростью. Ощерились острые гребни. Огненная кровь вскипела.
Будучи человеком, она не отличалась особой гордыней и самолюбием, но став фениксом... Таких оскорблений терпеть не собиралась.
Ее вспыльчивость возросла многократно.
Да как она смеет так разговаривать?! С ней, с воплощением Огненного Дракона Глагна! С потомком Сипербия!
Какая-то... шавка.
Агнесса не собиралась даже отвечать нахалке. Она давно мечтала дать ей отпор и надрать ее белую задницу. Либо она ее поставит на место, либо та ее загрызет. Другого быть не могло.
Единственное, что она прорычала, так это:
"Не вмешивайтесь"
Резко вспыхнувший огнем дракон без длительных раздумий со всей скорости телекинеза влетел в Кирие, намереваясь сломать ей как можно больше костей этим рывком. Гибкое тело обвилось, лизнув пламенем, стягивая живот волчицы хвостом в попытке раздавить органы. Когти всех четырех лап и крыльев вонзились в шкуру, отдирая ее от мышечной массы.
От кровожадности мозги просели. Человек ушел, уступив место зверю и его инстинктам.
Пламя полыхало, как праздничный костер.
Усиливая свои объятия телекинезом, Несса пыталась дорваться клыками до горла Кирие.

Визг бальварки резанул по ушам, едва не порвав перепонки. Серые глаза в ужасе распахнулись. Запахло паленой шерстью.
Казалось бы — ни единого шанса. Но в жилах этой волчицы текла кровь Ирана, Убийцы Дракона. Какая-то часть Агнессы это осознавала, и злость придавала сил.
Прямой потомок Первого Бальвара. Линия от Фрейи, чистая, как слеза младенца. В отличие от Армана не запятнанная смешением с человеком.
По крайней мере, в этом поколении.

Кирие вздрогнула, в попытке вырваться. Тугая шея напрягалась под зубами... а потом резко выскользнула. Крупное волчье тело обернулось девичьем, выскальзывая из хватки. Такая мелкая, скользкая... запахло жаренной плотью. Подпаленная бальварка извернулась, и босой ногой вмазала по самому уязвимому месту, о котором Агнесса и не догадывалась до пропуска удара — нос.
В глазах вспыхнуло.
А девчонка, вырвавшись на волю, ринулась куда-то вглубь леса, решив увести ящерицу на более выгодную для неё территорию.

Чихнув от боли и потерев когтем несчастный носик, Агнесса злобно сузила зрачки, припадая к земле.
Ярость в ней росла с каждой секундой, отравляя, требуя крови. Какая-то ее часть жаждала драться с обидчицей насмерть. Доказать, что она лучше. Сильнее.
Отомстить.
Выгнув хребет, ящерица взмыла вверх, пробивая покров деревьев и оставляя за собой ливень из иголок.
Она чуяла волчицу ментально. Ей не нужно было ее видеть.
Она не уйдет от нее. Это лишь вопрос времени.
Взяв след, Агнесса ринулась по небу за своим коренным врагом, развивая бешеную скорость. Собираясь при первой же возможности рухнуть на нее с неба.

Девушка бежала босиком, в человечьем облике, видимо, несильно торопясь: замысел был дать возможность врагу не потерять из виду.
Впрочем, стоило заметить, что враг теперь на крыльях, бальварка обратилась, моментально ускоряясь. Ожоги на теле ее не заживали, видимо из-за магического происхождения пламени. Белая шерсть, с кровяным подпалом сверкала меж ветвей.
Возможность для атаки нарисовалась мгновенно. Лишь только вверх — и камнем вниз, чётко рассчитав скорость и передвижение врага.
Один просчёт был: вместо того, чтобы перепрыгнуть корень, волчица обратилась человеком, и проскользнула под ним, тем самым спасая свою шкурку от жадных когтей.
Дерево треснуло от натиска дракона. Кирие бежала дальше.
Впрочем, скоро ее путь обрывался: впереди зиял обрыв, метров в тридцать. Заканчивался он каменистой поверхностью воды. Волчица оттолкнулась, и поддалась притяжению, позволяя гравитации утянуть ее вниз. В полёте она обратилась девушкой вновь, изящно сложив руки, и готовясь войти в воду "свечкой" ровно в том месте, где было достаточно глубоко, и при этом не мешали камни.

Агнесса быстро оценила тактику врага. Самый умный шаг.
Вода - враждебная ей стихия. Там она потеряет львиную долю преимущества и перевес сразу встанет на сторону Кирие.
Глупо было следовать на поводу у волчицы. Нужно было выждать более подходящий момент. Схватить ее и вытащить в небо.
Думала Несса, ныряя следом.
Ее бесило, что она не может догнать девчонку, будучи, черт побери, драконом.

«Падение» дракона, было намного быстрее, в силу того, что она еще помогала себе крыльями. Схватить девочку удалось в самый последний момент, грубо оцарапав ей бедра. Кирие взбрыкнула, пытаясь вырваться, и ей это удалось совершенно неожиданным образом: крыло дракона задело воду, очень неудачно, заставив потерять равновесие, и рухнуть, на пару с «жертвой».
Которая уже быстро меняла свою роль на «хищника».

Теперь становилось ясно. Почему они так привязаны к своей территории, и отчего так держатся за нее. Среди людей такую преданность можно было бы назвать «патриотизмом».
Бальвары никогда не захватывали то, что им не принадлежит. Не пытались отнять что-то, забрать себе… На протяжении всей своей истории, они защищали то, чем обладали, и пытались это вернуть, если кому-то удалось отнять. Ежедневные прогулки, обходы территории… это все было не из глупой жадности, и попытки утвердить свою власть.
Они изучали. Каждый куст, каждое ущелье. Метили самые важные участки, и запоминали расположение.
Сколько раз эта волчица уже вот так прыгала в воду?.. Минимум, тысячу. Она знала каждый камень, каждое волнение воды, и все течения. Быстро рассудила, что ее это спасет, и что удастся убежать от такого крупного врага.
Агнесса ударилась о камни, а Карие ловко обогнула их, поддаваясь течению, и продвигаясь чуть в сторону. Зацепилась за отмель и, с разбегу, кинулась на дракона, стремясь подмять его прежде, чем преимущество будет потеряно.
Удар по морде — и нырок под воду. Камни, что не дали сначала уйти глубже, стали в какой-то момент клеткой. Волчица давила на драконью морду, силясь утопить. Силы у нее было не мерено. И она все их отдавала, на попытку выиграть эту схватку. Тоже нырнула, набрав в легкие больше воздуха.
Делала ставку на то, что успеет утопить прежде, чем у самой кончится воздух в легких.
Чертовски тренированных легких…

Ярость, злость, бешенство - все это затмевало рассудок. Агнессой двигало лишь одно желание - убить. Она уже забыла отчего началась эта схватка и к чему она должна привести.
Все было просто - смерть или жизнь.
За свою жизнь она привыкла бороться до последнего удара сердца. А часто и даже после его пугающей тишины.
Помогая себе крыльями и лапами, дракон пытался вцепиться в волчицу, поменяв их роли. Война на чужой территории - это практически всегда проигрыш. Ей надо было сменить атмосферу. Поменять враждебную воду на покорный сейчас воздух.
Не паниковать.
Долгое путешествие с щедрым на энергию бальваром, сытый обед - это было на ее стороне.
Прикрыв глаза, Несса вдруг расслабилась, концентрируясь. Перестав в какой-то миг вести бесполезную борьбу. Добираясь до безмятежного островка спокойствия внутри себя.
Одними эмоциями не выиграешь.
Нужно быть расчетливее и холоднее.
Обмякший дракон направил все внутренние резервы на ментальную атаку. Агнесса хорошо знала слабости бальваров. Их разум был незащищен, распахнут, как у младенцев.
И она ударила по этой слабости с ледяным спокойствием.