Нечто новое.

Вот зря вампир начал эту тему...
Агнесса скривилась, лежа на тигре и пытаясь не уплыть сознанием на лучшие берега сновидений.
Она так устала...
Все бесило. От изнурительной ломоты в теле девушка стала раздражительной и немногословной. Постоянно скрипела зубами, претерпевая молча свои страдания. Жить стало невмоготу. Хотелось побыстрее все тут сжечь до головешек и упасть в обморок, пока эта хрень из крови сама не выйдет. Очнуться либо выздоровевшей, либо мертвой.
Но после слов Бейтса у впечатлительной Нессы как что-то сломалось внутри. Перещелкнуло.
И правда... Живые ведь, мать их, люди. Напуганные, молящие о спасении...
Изверги, которые получили по заслугам.
Но все же...
Уаа! Невыносимо с такой психикой жить!
- Мне надо в ратушу, - резиновым языком пробубнила угрюмо. - Сжечь всегда успеем. Хочу сначала... поговорить. Вдруг получится узнать больше. Можете с Бейтсом отвлечь зараженных, пока я внутрь проберусь?..
Погладила заблаговременно тигра молитвой о спокойствии, зная, что ему это не понравится.

Тигр не успел обозлиться, сразу же успокоенный молитвой. Мрачно уставился на Бейтса. Вампир пожал плечами.
— Да-да, я понял. Мы опять идём на поводу у вашей невесты. Вы, господин Арман, просто редкостный подкаблучник!
Тигр оскалился, но Бейтс обернулся гигантской летучей мышью, и взмыл в воздух, обдав парочку ветром.
Спикировав на толпу трупов, вампир устроил там нешуточный погром, и быстро ретировался, уводя за собой большую часть толпы. Арман бросился ко входу в ратушу, ловко огибая оставшиеся единицы мертвых, и перепрыгивая через баррикады. Доведя девушку до входа, он быстро повернулся хвостом к двери, готовый отражать нападения, до момента, когда девушка прорвётся внутрь.

Несса погладила благодарно тигра и быстро слетела с него.
- Ничего ты не подкаблучник, - успела она шепнуть и поковыляла ко входу. Без поддержки Армана двигаться было неприятно и неожиданно тяжело. Все эти несколько шагов она проклинала свою мягкосердечность.
Сожгла бы тут все и не мучилась... Только время теряет. А становится-то все хуже. Еще грохнется посреди вражин.. будет ей уроком.
Стучать она не стала. Выставила ладони и смачно бахнула по двери цигуном, постаравшись не разбить ее в щепки, чтобы осталась возможность забаррикадироваться.
Нацепила щит, вваливаясь внутрь с мрачным видом и клинком наперевес.

Первый этаж был пуст и тих. На полу была размазана кровь. Пальцами, телами… Лестница, ведущая наверх была прямо посередине, приглашая подняться.
На ее ступеньках валялась пара оскверненных тел, с оторванными головами.

Было множество мертвых крыс. Судя по всему, по ним ударили каким-то заклятием, ибо они не шевелились, и не подавали никаких признаков жизни. Чем выше поднималась девушка, тем больше и больше тел грызунов попадалось ей под ноги.
Сверху раздалось рычание, и женский вскрик.
Они умолкли за мгновение. Агнесса видела какого-то мага, со скрюченными руками и ногами пожирающего тело другого мага. Седая борода путалась в кишках, возя по внутренностям, будто кисть по краске. Почуяв Агнессу, он поднял голову, уставившись на нее голубыми глазами.

Лестница далась с таким трудом, будто она гору покоряла. Чуть не споткнувшись о тела и не поскользнувшись на крысе, девушка тихо чертыхнулась, тяжело привалившись к перилам и сменив кинжал на пистоль. Зарядила, щелкнув. И побрела выше, остановившись у трапезной.
- Приятного, блин, аппетита, - пробормотала, с трудом сдерживая рвотный позыв. Хорошо хоть желудок пустой. Затошнило так, что аж голову сдавило. Какой-то сплошной кошмар вторые сутки...
Похоже, поговорить тут будет уже не с кем.
Быстро подняла пистоль, без лишних раздумий выстреливая голубоглазому дяде в голову.
- Есть кто живой? - Крикнула после выстрела, моргая и пытаясь уловить попала или нет. - Совсем живой...

Откинув голову назад, и плеснув мозгами на пол, дядька рухнул. И снова тишина.
Идя дальше, она успела оценить пару тел, видимо, сами себя решивших избавить от мук. Один повесился (и ожил, голубыми глазами теперь поглядывая на девушку), кто-то вышиб себе мозги. В кабинете для собраний, были еще несколько тел. Одно расплющено заклинанием, другое валялось, порванное пополам.
То, что здесь произошло, произошло буквально несколькими минутами ранее.
Очевидно, кто-то скрыл от товарищей наличие у себя скверны. И успел натворить дел.
Запах крови стоял невообразимый. Разлитая по полу, она, похоже, еще источала тепло.
— Кто здесь?.. — мужской голос раздался из глубин комнаты.
Восседая на роскошном кресле, на Агнессу смотрел средних лет мужчина, одетый в характерную для местных магов рясу. В пальцах он крутил перстень. Лицо его было усеяно капельками крови. Вид он имел уставший и хмурый. Под глазами виднелись черные круги, а борода вся спуталась и переплелась.

- Да вот.. мимо проплывала.
Агнесса перезарядила пистоль и тяжко рухнула в свободное кресло, измученно распластавшись.
Она думала о том, что не хочет знать подробностей. Не хочет слышать о том, какими были эти люди. Что ими двигало. Куда они стремились. Почему пошли этой дорогой. Она хотела бы, чтобы они остались безликими злодеями и предателями человечества. Боялась узнать, что у них там не было выбора. Или еще какую-нибудь чушь, от которой потом кошмары мучить будут до конца дней.
Избавиться от чувств и сострадания было слишком тяжело.
Тепло крови. Алые росчерки. Все вокруг давило, угнетало, выворачивало. Хотелось бежать... бежать без оглядки, оставив после себя пепелище.
- Зачем вы это делали? - Глухо поинтересовалась, глядя на перстень в пальцах мужчины. Несмотря на усталость - в голосе звенела стальная злость. Лучше разозлиться посильнее, не оставляя места для жалости.
- Ради чего?

Мужчина долго глядел на девушку, прежде, чем тихо хохотнуть, и выдавить из недр своих фразу:
— Ради денег, разумеется.
Он засмеялся. Вскоре, смех его обратился безумным, злым хохотом. До срыва связок.
Видно, обещанные деньги не стоили тех убытков, что они понесли.
Либо он сошёл с ума. Сейчас ли, или когда все пошло кувырком.
— А ты всеее испортила. Все. Испортила...
Голос стал смертельно серьёзным.
Угрожающе серьёзным.

Агнесса направила на мужчину пистоль. Всякие намеки на сострадание тут же исчезли.
Даже облегчение испытала, криво улыбнувшись.
И воздастся им по делам их.
- Кто заказчик?

— Думаешь, я знаю?.. — маг фыркнул, но под дулом стал вести себя осторожно, — Какой-то лордик из Тэнофа...
По столу звякнула ладонь: под ней находился перстень. Маг катнул его в сторону девушки. Колечко закрутилось, и подъехав к девушке, уставилось на Агнессу печатью: кубок и меч.
— Все, что мне известно о нем. В любом случае, он посредник.

Символ показался ей смутно знакомым, но то ли мозги были затуманены скверной, то ли девичья память подводила. Вроде ж недавно видела...
Где-то точно видела.
Нужно вспомнить.
Несса взяла кольцо в свободную руку, сжав его пальцами.
Это казалось мучительно близко и... ускользало. Ей необходимо было подумать в спокойной обстановке.
- Хорошо. Я найду его.
Одела перстень на большой палец, переложив пистоль в левую руку. Правая начинала дико болеть.
- Вы отсылали зараженных в Батингоф. Зачем вам нужны были металл, оружие и стекло?..

— Для второй стадии... Вхождение в Тэноф. Мы должны были подготовить корабль... Хех, а ведь почти поставили его на воду! Сильнейший корабль в истории. Знала бы ты, сколько прекрасных судостроителей сгубила! Двести пушек, экипаж до тысячи людей. "Жнец" теперь навеки пропадёт в этой глуши...
Маг вдруг резко выкинул руку вперёд. Воздух вздрогнул: стихия воды.

Агнесса действовала интуитивно. Успела сообразить только, что огонь против воды использовать нельзя. Выбросила вперед свободную руку, отмахнувшись кривой воздушной волной, на какую была способна.
Хватит этого или нет - она не знала, поэтому вторая рука действовала сразу за первой. Серебряная пуля убивает любого мага вне зависимости от защиты.
Дуло в голову. И выстрел.

Пуля пробила мужчине лоб, высвободив мозг на стену. Последствия заклятия мага настигли секундой позже.
Все-таки, пуля быстрее...
Грудь сжало будто тисками.
Внутри разрастался ком чужой силы. Водяной маг, бил по телу. Дышать стало сложно: сильно сжало солнечное сплетение. Видимо, он ударил по неравному узлу, заставив тело забыть, как дышать. Ноги подкосились, лицо налилось кровью.
Не вздохнуть.
Нити чужой силы ещё сжимали. Заклятие действовало и после смерти своего хозяина. Видимо, он успел закончить.

Выронив пистоль, Агнесса обмякла на кресле, завалившись в судороге на стол.
Проклятые маги...
Проклятая вода...
Проклятый воздух! Хотя бы один вздох...
Мысли лихорадочно разбивались. Измученное тело готово было уже сдаться.
Ей бы сейчас легкие Рейна...
Ощущая комок чужой силы внутри, Несса решила пойти на риск, не находя для себя другого шанса: направила феникса, пытаясь сжечь нити заклинания, сдавившего грудь.
И отчаянно взмолилась, чтобы вместе с ним не загорелась чертова скверна. Чтобы хватило сил регенерировать.

Лёгкие зажгло огнём. Дикая, невыносимая боль. Отчаянная попытка вдоха!..
И тьма, распахнувшая мягкие объятия.

***

Агония. Из холода в жар. Боль пульсирует в животе. Её бьет баран, а сама она, привязана за руки к ледяной скале.
Холодной скале...
Зверь отползает назад... Удар!
Живот сводит спазмом. Боль. Но с болью уже не так холодно. Пока баран отходит назад, немного отпускает. Вновь приходит холод...
Со скалы сползает гусеница, и начинает яростно сосать плечо. Очень больно. Очень горячо... Неприятно горячо. Удар рогами!
Боль... Сквозь слезы она видит, как улыбается баран человечьим лицом.
Лицом Риенса.
Вновь удар.
Кишечник не выдерживается, и она опорожняется прямо на ноги... Сколько, неприятно. Но баран больше не бьет по животу.

Жарко, душно, влажно. Её возносит вверх... Знакомый, приятный запах заполняет лёгкие. Появляются силы открыть глаза...
Они ведь закрыты?..

Тёмная каюта, серые стены. Плечо жжется болью. На талии рука, мягко дарящая силы. Все пляшет и кружится.
Затошнило.
— Usek gadkarda derlish... — непонятно, но очень приятно. По спинке гладят. Это немного отгоняет тошноту.
Отвратительный запах. С неё стягивают одежду. Одна рука гладит, другая раздевает. Пот течёт по лицу и шее.
Так тесно, так противно. Мутный взгляд запутался в чьих-то волосах. Её голова на его плече.
Не пошевелиться. Она будто кукла.
Горячая, влажная тряпка касается ягодиц. Её моют...
Происходящее мелькает кусками.
Она вновь лежит. Теперь все сухо, чисто. Руку приятно стягивает бинт. Так хорошо, но все равно очень плохо.
Кто-то гладит щёчку.
Такой преданный взгляд, что даже тошно.
Спазм резко накатывает. Арман в последний момент успевает вытащить ведро из-под постели, и убрать волосы.
Тошнит жёлчью и скверной. Мучительная агония сковывает тело, в безуспешной попытке выжать из себя хоть что-то...
Отпускает.
Слезы текут по лицу. Губы вытирает горячая, влажная тряпка. За ней, лицо покрывают поцелуи. Губы, щеки, глаза...
— Elkedre, Agnesh... Elkedre, mianur.

-------

https://zant.mirbb.com/viewtopic.forum?t=8